대체연료 에탄올, 가격 강세 전망

o. 375 등록일 : 2006/03/23

대체연료 에탄올, 가격 강세 전망

◇ 대체 에너지의 부각

- 현재까지의 대부분의 에너지원은 석유, 석탄 등의 화석연료가 대부분이었음. 그러나 인류가 수백년 동안 사용하고 있는 이들 화석연료는 수요증가 및 석유 공급독점에 의한 수급불안정 외에도 환경오염 등의 문제가 커지고 있음. 결과적으로 현재 많은 국가들은 화석연료를 대체할 수 있는 대체 에너지원을 개발하는데 많은 힘을 쏟고 있음.

- 미국은 지난 1992년 외국에 대한 석유의존도를 줄이고 대기를 정화시키기 위해 에너지정책법(The Energy Policy Act)을 제정했고 그 일환으로 대체에너지원에 대한 꾸준한 개발 노력을 지속해오고 있음. EPAct는 또한 모든 에너지자원의 수급요인까지 고려하는 내용을 포함하고 있음.

- 조지 W 부시 미 대통령은 지난 1월 31일 연두교서에서 미국이 석유에 중독돼 있으며 이를 해결하기 위해 에탄올을 혼합한 가솔린과 수소연료 같은 대체에너지 개발에 필요한 기술 연구 노력을 약속했으며 향후 20년 안에 중동에 의존하고 있는 석유의 75%를 대체 에너지로 바꾸겠다며 대체 에너지 개발은 현재 믿을 수 없을 만큼의 진척이 이뤄지기 전 단계에 와 있다고 말했음.

◇ 휘발유의 대체 에너지원 에탄올

- 에탄올은 옥수수, 보리, 밀, 사탕수수 등으로 제조할 수 있고 현재 미국에서 생산되는 에탄올은 대부분 옥수수 전분을 주원료로 하여 생산되고 있으며 휘발유의 대체 원료로 크게 각광받고 있음. 브라질의 경우 대부분의 에탄올을 사탕수수로부터 생산됨.

- 미국의 에탄올 생산량은 해마다 증가세를 지속하고 있으며 EPAct에 따른 수요증가로 인해 향후에도 급속한 생산증가세가 지속될 것으로 전망되고 있음.







- 에탄올은 휘발유에 섞는 첨가제로 사용하기 때문에 에탄올의 수요처는 석유회사가 대부분임. 에탄올을 넣은 휘발유를 사용함으로 인해 그만큼 석유 소비를 줄일 수 있고 연료가 연소할 때 이상폭발을 일으키지 않는 정도를 나타내는 옥탄가를 높여 자동차의 성능을 향상시킬 수 있음.

- 미국에서는 주로 중서부의 옥수수를 이용해 에탄올을 생산하고 있으며 최근 생산량이 꾸준히 늘어 지난 2004년에는 4억 갤런을 기록하였음.

- 이제까지는 에탄올과 휘발유를 1:9로 섞어 사용하는 것이 일반적이었으나 에탄올 비율을 85%까지 끌어올린 ‘E85’가 새로 등장하면서 에탄올 수요는 폭발적으로 증가할 것으로 예상되고 있음. 지난해 미국에서 휘발유는 1,400억 갤런, 에탄올은 40억 갤런이 소비되었음.

- 에탄올을 주원료로 하면서 휘발유를 대체할 수 있는 대표적인 대체에너지가 위에서 말한 E85임. 이미 미국에서는 E85와 휘발유를 모두 사용할 수 있는 휘발유,에탄올 겸용 차량(Flexible Fuel Vehicle, FFV)이 5백만 대나 보급되었으며 E85는 미 에너지부에 의해 대체에너지로 분류되어 있기도 함.

- 다임러크라이슬러, 포트, GM, 마쯔다, 머큐리 등 많은 자동차 제조업체들이 지난 7년간 FFV를 생산해 왔으며 생산량은 해마다 증가하고 있음.







◇ 에탄올 가격

- 에탄올은 지난 해 10월 CBOT에서 선물 거래가 이루어지기 시작하였음. 에탄올 가격은 지난 해 연말에 접어들면서 가격이 하락세를 보였지만 올들어 연초 급격한 상승세를 보인 후 현재는 높은 수준에서 보합세를 보이고 있음.







- 에탄올이 지속적으로 휘발유를 대체할 에너지원으로써 입지를 넓혀가고 있으며 생산량도 꾸준히 증가하고 있으나 수요의 증가세를 쫓아가지 못할 것으로 전망되고 있으며 이는 향후 에탄올 가격 상승전망을 가능하게 하고 있음.

- 2006년 2월말 현재 미국에서 옥수수로 에탄올을 제조할 수 있는 공장은 모두 95개가 가동중이며 34개의 공장이 새로 생겨날 것으로 보이며 신설 또는 확장계획이 있는 공장도 150여개에 이르고 있음.








◇ 옥수수와 에탄올

- 에탄올 생산증가 및 수요증가는 에탄올 제조의 주원료가 되는 옥수수 가격 상승의 원인이 될 것으로 전망되고 있음. 미국에서 생산되는 옥수수의 용도별 수요에서 에탄올은 점점 점유율을 높여가고 있다. 미국에서 소비되는 옥수수 중 에탄올 생산에 사용되는 옥수수의 비율은 지난 2000년에 10%에도 미치지 못하던 것이 최근 들어 20%에 육박하고 있음.







- 에탄올 수요증가로 인해 에탄올 생산을 위해 투입되는 옥수수의 양은 수년째 상승세를 지속하고 있으며 향후 수년간 지속적으로 증가할 것으로 전망되고 있음.







- 에탄올 생산 증가로 인해 옥수수와 에탄올 가격의 관계는 시간이 흐를수록 밀접해 지고 있으며 상관분석 결과 현재 약 0.7의 상관계수를 보여주고 있음. 지난 1월 부시 미 대통령의 연두교서에 즈음에 에탄올 가격은 큰 폭으로 상승하였음.







◇ 에탄올 가격 향후 전망

- 정책적인 지지에 근거한 대체 에너지연료로써의 에탄올의 대두는 올 들어 에탄올 수요를 폭발적으로 증가시키고 있음.

- 미국의 곡물 생산현황을 비추어 보았을 때 에탄올 생산은 1년에 150억 갤런 정도가 최대치라고 추정되고 있는 상황에서 에탄올 수요의 폭발적인 증가는 장기적은 에탄올 수급여건 악화 전망을 가능하게 하고 있어 에탄올 가격 상승으로 이어질 것으로 전망됨.

- 또한, 여름철 성수기(Driving Season)를 앞두고 에탄올 수요의 증가세는 더욱 가파를 것으로 보이며 에탄올 가격 상승으로 인해 대체제인 휘발유의 가격 상승에도 영향을 미칠 것으로 전망됨.

- 에탄올 생산 증가로 인한 미국 옥수수 농가들의 소득 역시 크게 증가할 것으로 보이며 옥수수 가격 역시 에탄올 수요 증대에 따른 가격 상승의 효과를 얻게 될 것으로 전망되고 있음.

작성 : 코리아PDS 물가분석팀 손재현(sjh@koreapds.com)